為替について

外国為替とは、ドルと円、円とポンド、ドルとポンドなど、異なる通貨を交換することです。日本の円、アメリカのドル、イギリスのポンド、ドイツのマルクというように、世界の国々は、それぞれ自分の国内で流通する通貨を所有しています。それらの異なる通貨を交換することが、外国為替なのです。

「為替」とは、「交わす」「交わし」ということばから来ていると言われています。外国為替とは、お金とお金を、売買したり取り引きして、交換することなのです。通貨を交換することは、商品を買ったり売ったりすることと似ています。

すなわち外国の通貨を商品に見立てて、その商品を日本の円で売買するわけです。日本では、ドルと円の交換レートを、円相場といいます。円で表示されたドル相場と考えれば理解しやすいかもしれません。

イギリスでは、ポンドで、ドイツでは、マルクで、スイスでは、スイス･フランで、それぞれドルを売買していますので、ポンド相場、マルク相場、スイス･フラン相場と呼ばれています。

円高とは、例えば、1ドル＝100円が、１ドル＝90円に下がること、すなわち円の価値が上がり、ドルの価値が下がることで、ドル安ということになります。単純に100円から90円になったのだから、円が安くなったと勘違いしがちですが、そうではありません。

例えば、ある外国の品物が500ドルだったとしましょう。1ドル=100円の場合、5000円で買えますが、1ドル=90円の場合、4000円で買えることになります。同じ品物を安く買えるということは、品物の自体の価値が変わらないわけですから、それだけ円の価値が上がっているということになるのです。円の価値が上がることを、「円が強くなる」「円が高くなる」ともいいます。

逆に円安とは、1ドル＝100円が、1ドル＝110円に上がること、すなわち円の価値が下がり、ドルの価値が上がることで、ドル高ということになります。

基本的に、モノの値段というものは、多く供給することが可能なモノほど安くなり、少ししか供給できないモノほど高くなるという仕組みになっています。そのモノを欲しいと思う人がたくさんいるのに、供給が間に合わなくなればなるほど、そのモノの値段は上がって行きます。

モノの値段や価値は、需要と供給の関係で決まってくるのです。単純に解釈すると、需要が上がれば、モノの値段も上がり供給が上がれば、モノの値段は下がるということになります。

通貨に関しても同じことがいえます。

その国の通貨が足りなければ、その価値は上がり、余っていればその価値は下がります。その国の通貨が足りなくなりそうであれば、先に買っておいた方が得だからと買う人が増え、結果、その国の通貨の価値が上がってゆくのです。これが通貨高（日本の場合は円高）のしくみです。

また逆に、その国の通貨が余りそうであれば、買う人は減り、価値も下がります。このようなしくみで、通貨高（日本の場合は円高）・通貨安（円安）が起こるのです。

基本的に、モノの値段というものは、多く供給することが可能なモノほど安くなり、少ししか供給できないモノほど高くなるという仕組みになっています。そのモノを欲しいと思う人がたくさんいるのに、供給が間に合わなくなればなるほど、そのモノの値段は上がって行きます。

モノの値段や価値は、需要と供給の関係で決まってくるのです。単純に解釈すると、需要が上がれば、モノの値段も上がり供給が上がれば、モノの値段は下がるということになります。

通貨に関しても同じことがいえます。その国の通貨が足りなければ、その価値は上がり、余っていればその価値は下がります。

その国の通貨が足りなくなりそうであれば、先に買っておいた方が得だからと買う人が増え、結果、その国の通貨の価値が上がってゆくのです。

これが通貨高（日本の場合は円高）のしくみです。また逆に、その国の通貨が余りそうであれば、買う人は減り、価値も下がります。

このようなしくみで、通貨高（日本の場合は円高）・通貨安（円安）が起こるのです。外国為替の投資の種類とは最近、外貨投資が注目されている背景には、日本の金利の低さが、影響しているようです。

同じ銀行で取り扱っている日本円と外貨の定期金利を比較してみましょう。1年ものの定期金利（2006年6月現在）は

日本円では、　0.01％～0.05％です。

これは、銀行に日本円で100万円を預けても、1年間にもらえる利子はたったの100円～500円にしかならないということを意味します。
しかし、米ドルでは、約4％前後の利子がつきます。

すなわち、米ドルで預ければ、1年間にもらえる利子が、40000円前後にもなるのです！！（手数料は省いて考えています）

米ドルに限らず、おおむね外貨預金の利率は高く、ニュージーランドドルの場合、実に年5％以上という定期預金もあります。 なんと日本の消費税を上回る金利ではありませんか！！

この差を見逃す手はありません。

この歴然とした差ことが、近頃の外貨人気の秘密を物語っているといえるでしょう。外貨投資には、FXをはじめ、いろな種類があります。

外貨預金、外貨MMF、外国債、外国株などなどです。それぞれに特徴がありますが、特に手数料の面で魅力的なFXに人気が集まっているようです。


財務省が発表した平成18年度の国際収支状況によりますと、海外とのモノやサービスの取引を示す経常収支の黒字額は、18兆9213億円となり、3年連続で過去最大を更新しています。
この背景には、日本企業の海外支店が国内本店へ送金する収益や、国内投資家が購入する外国の株式・債券を組み込んだ投資信託の配当や利子が、いずれも大幅にアップしたことが挙げられるようです。企業は収益重視の効率的な海外投資を拡大させ、国民も貯蓄から投資へと資金を移す傾向が見られ、このような流れが定着・拡大した結果だと言われています。
たとえば、日本のとある企業が、1ヶ月に100万ドル輸出しているとします。その企業は、輸出で得たドルを円に替える必要があります。つまり、ドルを売って円を買わなければならないのです。
そういう企業が多ければ多いほど、円に対する需要が高まり、円高になってゆきます。
今度は、日本の別の企業が1カ月に50万ドル輸入しているとします。その企業は、その代金をドルで支払わなければならないため、円をドルに替えなければなりません。あります。つまり今度は、円を売ってドルを買わなければならないのです。
そういう企業が多ければ多いほど、円に対する供給が高まり、円安になります。
日本の貿易収支の黒字は、こうした輸入と輸出の金額の差が積み上がった数値だと考えればよいわけです。

■円相場の歴史